Petite histoire de Jack Ma, Alibaba et AliExpress

Derrière AliExpress se trouve Alibaba, puis derrière Alibaba se trouve Jack Ma.

Jack Ma est né à Hangzhou, Chine, en 1964. En 1995 il toucha à un ordinateur pour la première fois et aujourd’hui, il est le 33ème homme le plus riche du monde selon la liste Forbes.

Jadis, Jack Ma se rendit aux USA comme interprète avec une délégation chinoise d’entrepreneurs. Il était en réalité un professeur d’université, mais complétait ses revenus avec sa propre agence de traduction.

La première fois que j’ai touché un ordinateur, j’ai été très surpris car en Chine très peu d’entreprises en ont. C’était de la haute technologie… et très chère.

Jack Ma raconte que, en tapant « bière chinoise » dans le chercheur la première fois, il n’avait obtenu aucun résultat. Avec l’aide d’un ami, ils décidèrent alors de créer une page web, assez précaire, pour leur agence. Huit heures plus tard, ils avaient reçu cinq mille emails.

C’est là que Jack Ma constata le potentiel d’Internet.

La naissance d’Alibaba

En 1999 J. Ma quitte son travail et avec 17 amis il décide de retourner à son Hangzhou natal pour y fonder Alibaba.

En 2006, il dévoile les raisons du nom d’Alibaba : Il était dans une cafeteria de San Francisco lorsqu’il demanda à une serveuse : Savez-vous qui était Alibaba ? « Bien sûr : Sésame, ouvre-toi » répondit-elle. Alors J. Ma sort dans la rue et pose la même question sur Alibaba aux gens. Tous répondent de manière affirmative : « des allemands, des indiens, des chinois … tous savaient qui était Alibaba ».

« Alibaba était quelqu’un d’aimable et d’intelligent qui aidait son peuple. Facile à prononcer et ça ouvre des portes ». C’était le nom parfait pour sa plateforme de vente d’entreprise à entreprise, qui allait ouvrir le secteur de l’exportation chinoise et qui compte aujourd’hui avec plus de 80 millions d’utilisateurs.

Siège de Alibaba à Hangzhou / CC-BY-SA 4.0

Et AliExpress dans tout ça ?

Alibaba n’est pas seulement une page web, mais tout un groupe d’entreprises géré par Jack Ma et qui regroupe tout un ensemble de services : Taobao, une plateforme de vente entre consommateurs (style eBay), eTao, un comparateur de prix des produits, ou Alipay, l’équivalent chinois de PayPal.

Dans ce groupe de services se trouve notre cher AliExpress. Né il y à peine 5 ans, AliExpress est une plateforme orientée vers la vente au détail. Les vendeurs sont principalement de petites et moyennes entreprises chinoises et le gros des acheteurs est composé des consommateurs de pays étrangers, parmi lesquels la Russie, Israël, Italie, de nombreux pays d’Amérique du Sud et, bien entendu, la France.

C’est d’ailleurs en France qu’AliExpress s’est développé avec le plus de vigueur. D’après les statistiques de recherche de Google, presque 15 % des recherches sur AliExpress effectuées dans le monde proviennent de la France. Encore une donnée révélatrice : en France, pour chaque recherche d’Alibaba sur Google France, on en fait 200 sur son « fils » AliExpress.

Cela n’est pas dû au hasard : AliExpress a une claire vocation d’expansion internationale et il semble qu’il engage des professionnels de chaque pays afin de connaître parfaitement les marchés qu’il souhaite aborder.

Présent et futur

Pour l’instant Alibaba s’est mis en évidence en septembre de l’année dernière lors de sa sortie en bourse en battant tous les records. Le mercredi 6 mai 2015, Alibaba battait à nouveau des records : il dépassait son record de ventes et augmentait d’un 45 % son chiffre d’affaires de l’année dernière. AliExpress génère moins du 10 % de ce volume d’affaires.

Cependant, la tendance d’AliExpress est à la hausse, surtout en France, où vous êtes de plus en plus nombreux à utiliser ce grand magasin.